Europa, een stervende ster

De laatste jaren verschijnen er in de Verenigde Staten steeds meer boeken die het einde van Europa en de Europese beschaving voorspellen. Voornaamste oorzaken: dalende geboortecijfers, zwakke en toegevelijke houding ten opzichte van het islamisme, onbetaalbare verzorgingsstaten, falend immigratiebeleid, en secularisme. Auteurs als Bat Ye’or, Bruce Bawer, Claire Berlinski en Melanie Phillips hebben hun licht al laten schijnen over ‘de langzame zelfmoord van Europa’. De nieuwste studie is van de hand van Bruce Thornton, professor klassieke beschaving aan de California State University. In zijn nieuwste boek, Decline and Fall: Europe’s Slow Motion Suicide, zet hij de sombere vooruitzichten voor het oude continent nogmaals op een rijtje. De classicus legt de vinger bij de zere plek: de ideologie van het multiculturalisme: “In equal measure admiring of Third World cultures and disdainful of the West, it renders Europeans ‘incapable of defending their civilization against those who would destroy it’,” schrijft Jacob Laskin in zijn bespreking van het boek in City Journal. Europa herbergt miljoenen immigranten, voornamelijk moslims. In plaats van hen een kans te geven op de arbeidsmarkt hebben Europese regeringen ervoor gekozen hen te laten verdwalen in bodemloze subsidieprogramma’s. Thornton stelt echter ook dat het islamitische geloof bijdraagt aan Europa’s zelfmoord. “Islamitische extremisten worden gedreven door een gedachtengoed dat tot de kern van de islam behoort; een visie op ongelovigen en de opdracht tot oorlog,” zegt Thornton.

Wilfried Stroh, een andere classicus, zal zich misschien kunnen vinden in het betoog van zijn Amerikaanse collega. Stroh heeft een verrassende bestseller geschreven over de betekenis en waarde van Latijn. In de bespreking ervan in NRC Handelsblad staat: “Net als Cicero weet Stroh ons te overtuigen: van het enorme, en tegenwoordig zo onderschatte belang van het Latijn als Europees, cultureel en talig fenomeen. Niet de morele of esthetische waarde, maar de continuiteit in de Europese cultuur die het Latijn vormt, bepaalt de grote waarde van die studie: het Latijn heeft de Europese geschiedenis samenhang gegeven”.