William F. Buckley Jr. overleden

Woensdag is William F. Buckley Jr. overleden. Buckley was de grondlegger van het moderne Amerikaanse conservatisme. Willam Kristol zegt dat Buckley “het conservatisme als intellectuele beweging statuur gaf en daarmee ook als een politieke beweging. Journalist, televisiemaker, romanschrijver, satiricus, would-be politicus: Buckley was van veel markten thuis. Een van zijn grootste wapenfeiten was de oprichting in 1955 van het tweewekelijkse tijdschrift National Review, dat nog steeds een van de toonaangevende conservatieve tijdschriften in de Verenigde Staten is.
William F. Buckley is 82 jaar geworden.

Ayaan Hirsi Ali en de Nederlandse journalistiek

Een manifestatie in Parijs roept op Ayaan Hirsi Ali de Franse nationaliteit te geven zodat ze beveiligd kan worden. Nu Nederland de kosten van de beveiliging van Hirsi Ali niet meer wenst te betalen en Ayaan voor haar eigen beveiliging niet genoeg geld weet in te zamelen, biedt de Franse nationaliteit haar de mogelijkheid dat Parijs de beveiliging gaat betalen. Franse politici, schrijvers en filosofen springen op de bres voor Hirsi Ali; Europarlementariers roepen Brussel haar door de Europese Unie te laten beveiligen.
Filosoof Bernard-Henri Levy, samen met Andre Glucksmann ooit prominent in de beweging van de Nieuwe Filosofen, neemt het op voor Hirsi Ali: ,,Het is ondenkbaar dat een vrouw die onze waarden verdedigt, zonder bescherming wordt overgeleverd aan hen die haar willen doden”.

De benepenheid van de Nederlandse politiek heeft hiermee opnieuw een dieptepunt bereikt. Daarbij doet een deel van de Nederlandse media een stevige duit in het zakje. De nationale omroep doet op Radio1 op niet verbazingwekkende wijze verslag van de bijeenkomst in Parijs. Correspondent Rudi Wester geeft op licht cynische toon een portret van de avond. “Of Nederland er nog van langs kreeg,” wil de presentator van ‘Met het oog op morgen’ weten. “Dat viel wel mee,” zegt Wester. “Behalve Pascal Bruckner. Hij was ooit links, maar is de afgelopen jaren afgedwaald naar de andere kant. Een populistische spreker.” Bruckner: „Zij hadden haar overal moeten beschermen. Zelfs als ze in Amerika woont. Het terrorisme van tegenwoordig houdt zich immers niet aan landsgrenzen.” Bruckner noemt Hirsi Ali een Voltaire.

Europa, een stervende ster

De laatste jaren verschijnen er in de Verenigde Staten steeds meer boeken die het einde van Europa en de Europese beschaving voorspellen. Voornaamste oorzaken: dalende geboortecijfers, zwakke en toegevelijke houding ten opzichte van het islamisme, onbetaalbare verzorgingsstaten, falend immigratiebeleid, en secularisme. Auteurs als Bat Ye’or, Bruce Bawer, Claire Berlinski en Melanie Phillips hebben hun licht al laten schijnen over ‘de langzame zelfmoord van Europa’. De nieuwste studie is van de hand van Bruce Thornton, professor klassieke beschaving aan de California State University. In zijn nieuwste boek, Decline and Fall: Europe’s Slow Motion Suicide, zet hij de sombere vooruitzichten voor het oude continent nogmaals op een rijtje. De classicus legt de vinger bij de zere plek: de ideologie van het multiculturalisme: “In equal measure admiring of Third World cultures and disdainful of the West, it renders Europeans ‘incapable of defending their civilization against those who would destroy it’,” schrijft Jacob Laskin in zijn bespreking van het boek in City Journal. Europa herbergt miljoenen immigranten, voornamelijk moslims. In plaats van hen een kans te geven op de arbeidsmarkt hebben Europese regeringen ervoor gekozen hen te laten verdwalen in bodemloze subsidieprogramma’s. Thornton stelt echter ook dat het islamitische geloof bijdraagt aan Europa’s zelfmoord. “Islamitische extremisten worden gedreven door een gedachtengoed dat tot de kern van de islam behoort; een visie op ongelovigen en de opdracht tot oorlog,” zegt Thornton.

Wilfried Stroh, een andere classicus, zal zich misschien kunnen vinden in het betoog van zijn Amerikaanse collega. Stroh heeft een verrassende bestseller geschreven over de betekenis en waarde van Latijn. In de bespreking ervan in NRC Handelsblad staat: “Net als Cicero weet Stroh ons te overtuigen: van het enorme, en tegenwoordig zo onderschatte belang van het Latijn als Europees, cultureel en talig fenomeen. Niet de morele of esthetische waarde, maar de continuiteit in de Europese cultuur die het Latijn vormt, bepaalt de grote waarde van die studie: het Latijn heeft de Europese geschiedenis samenhang gegeven”.